2020年11月24日凌晨，嫦娥五号探测器在文昌卫星发射中心由长征五号运载火箭送入太空，12月17日凌晨，嫦娥五号返回器着陆地球。作为航天育种产业创新联盟的发起单位，“中心”选育的水稻品系“航聚香丝苗”与苜蓿、燕麦、兰花等共30余种作物种子一起有幸参加此次为期23天的月球之旅。嫦娥五号返回是我国航天育种首次完成深空空间诱变试验的搭载，这是一个具有里程碑意义的事件，将为种质资源创新和重大品种选育提供重要支撑，为丰富我国种子遗传资源做出重要贡献，并将助力技术攻关，推动农业种源“卡脖子”问题的解决。
12月23日，国家探月与航天工程中心在北京举办了嫦娥五号搭载种子交接仪式。“中心”主任陈志强教授协同副主任郭涛教授一起出席了此次交接仪式。交接仪式上，中心主任陈志强教授接受由探月与航天工程中心主任刘继忠移交的嫦娥五号水稻种子及搭载证书。探月与航天工程中心副主任刘彤杰表示：“种子是农业芯片，确保种子安全是国家确定的重大战略。探月工程经过慎重考虑，选择航天育种产业创新联盟开展种子深空搭载工作，希望能将航天重大工程与现代农业发展紧密结合，共同提升中国的粮食安全水平。”
12月24日，华南农业大学王斌伟书记和刘雅红校长接见了这批从月球回来的种子，两位领导均对此次华南农业大学参与探月工程重大科研活动成功表示祝贺，同时也希望中心能组建跨学科的研究团队，充分利用此次搭载实验，进行深空空间诱变研究，为种子安全、粮食安全提供支撑。
12月25日，“中心”全体师生举行了“热烈欢迎嫦娥五号搭载水稻种子回家”活动，中心主任陈志强教授标示，要对此次嫦娥五号深孔搭载有全新的认识高度；此次搭载种子在搭乘过程中经历的微重力、太阳黑子爆发等特殊环境，会对其基因变异造成影响，这是极难得的，接下来将从重离子诱变、钴60辐照、航天搭载、深孔搭载等进行系统研究，创造100%属于中国自主的知识产权的理论与应用成果，为广东省乃至全国粮食安全作出更大的贡献。
12月28日，华南农业大学举行了嫦娥五号搭载水稻材料开展空间诱变育种实验媒体见面会。见面会上，中心主任陈志强教授表示此次搭载是全世界独一无二的绕月深空诱变研究，实现了水稻种子深空搭载的首次突破，后续将对搭载的材料进行全方位、全链条的研究，规划好从基础研究到应用基础研究，再到应用研究的整链条路线布局。希望借此机会，实实在在创建、发现一批好的基因和突变体，培育一批优质新品种，服务国家粮食生产，支撑我国粮食安全。“这次搭载嫦娥五号进行深空空间诱变试验，属于100%中国原创，将来也将产出100%原始创新的成果。”中心副主任郭涛教授表示，“搭载只是第一步。接下来会通过一系列的自交或者杂交，从抗病虫害、耐逆性、适应机械化生产等方面，培育适合未来需求的优良水稻新品种，通过给予多元化的水稻品种服务于国家‘种子安全’大战略。这次水稻种子深空空间诱变试验搭载，将为科研工作者深入研究航天育种变异规律提供重要的实验样本和数据。”同时指出此次深空空间诱变实验，有望帮助人类更深入了解水稻如何响应深空环境的分子及遗传机制；获取一批具有重要价值的优良新基因，并形成完善的关键基因利用技术体系，服务于水稻品种选育；选育一批高产、优质、多抗、绿色的水稻新品种，满足多元化产业需求，通过产学研合作推广应用，提升我国粮食安全水平。
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